El estuario del Mondego cuenta con una creciente actividad acuícola gracias a la calidad de sus cultivos de ostras, doradas y lubinas, y prevé expandirse a nuevas especies (como el lenguado).
Esta acuicultura se está expandiendo y ganando mercados internacionales, pero se enfrenta al reto de evitar los agentes contaminantes que puede transportar un río que atraviesa importantes zonas urbanas, como Coimbra o Figueira da Foz, así como algunas de las tierras agrícolas más productivas de Portugal.
Objetivo clave: identificar qué zonas son aptas para la expansión de la acuicultura
Para impulsar el desarrollo de esta actividad de la economía azul, la Universidad de Coimbra, con el apoyo de la Universidad de A Coruña, estudiará los patrones hidrodinámicos del estuario mediante modelos hidráulicos y de sedimentación. Yuntas proporcionará apoyo adicional en monitorización satelital y teledetección aérea.
El resultado serán simulaciones hidráulicas que permitirán predecir los flujos que se producen en el estuario debido a la interacción entre la dinámica del río y la de las mareas, con el fin de localizar posibles emplazamientos para la expansión de las actividades acuícolas.
Además, la Universidad de Coimbra hará seguimiento de biomarcadores presentes en especies de la fauna y flora marinas del estuario, para detectar contaminantes y analizar el impacto en el medio, y aplicará técnicas de aprendizaje automático (Machine Learning) a los resultados del trabajo de teledetección para refinar los modelos hidráulicos y detectar si los flujos hidráulicos arrastran los contaminantes hacia el Atlántico o los depositan en puntos específicos del estuario en los que podrán ser neutralizados y/o eliminados.
